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Le 23 septembre est une date à la fois de disparition et de naissance dans le monde des lettres francophones et internationales. Elle marque le souvenir d’un penseur majeur de la Renaissance et la naissance d’auteures ayant exercé une influence importante, en particulier en France. C’est aussi une journée où l’on peut réfléchir aux formes, aux genres, et à la place du livre dans la construction de soi et de la mémoire collective.

🎂 Naissances
23 septembre 1907 — Anne Desclos (France)
Journaliste, traductrice, éditrice, auteure célèbre sous le pseudonyme Dominique Aury (et Pauline Réage), notamment pour Histoire d’O (1954), œuvre controversée mais marquante dans la littérature érotique et celle de la transgression.
23 septembre 1937 — Jacques Poulin (Québec, Canada)
Romancier francophone canadien, auteur de plusieurs romans bien reçus, tels que Volkswagen Blues, Mon cheval pour un royaume. En 2025, son décès est annoncé (21 août 2025), faisant de cette journée un moment de commémoration.
🕯️ Décès
23 septembre 1592 — Michel de Montaigne (France)
Écrivain et philosophe de la Renaissance, né le 28 février 1533, mort le 23 septembre 1592 à son château de Montaigne. Auteur des Essais, œuvre fondatrice du genre de l’essai, de la réflexivité personnelle, et d’une écriture lucide sur l’homme et la condition humaine.
23 septembre 1870 — Prosper Mérimée (France)
Écrivain, historien, archéologue, auteur de nouvelles et de récits fameux tels que Carmen, Colomba ou Mateo Falcone. Mort à Cannes. Sa disparition représente un moment important dans la littérature française, notamment pour sa maîtrise du récit bref et du style.
📚 Repères littéraires et culturels
La juxtaposition de Montaigne et Mérimée le 23 septembre met en lumière deux extrémités de la littérature française : Montaigne, à l’aube de la modernité, inventeur d’une écriture personnelle et réflexive ; Mérimée, au XIXᵉ siècle, praticien du récit bref, du détail, et du romantisme maîtrisé.
Anne Desclos représente la part de la littérature qui interroge le désir, la transgression, la censure. Ses travaux comme traductrice et éditrice montrent aussi le rôle essentiel des intermédiaires du livre.
Jacques Poulin incarne la littérature de la francophonie contemporaine, celle des espaces nord-américains, des récits de l’immersion et de l’ailleurs au sein d’un espace linguistique partagé.
Le 23 septembre offre un panorama littéraire riche : la mort de géants comme Montaigne et Mérimée, la naissance d’auteures audacieuses comme Desclos, puis Poulin. Ces figures témoignent de la variété des formes du livre — essai, récit court, littérature transgressive ou régionale — et de la permanence de la langue française dans ses territoires élargis. Une journée pour relire ces voix et reconnaître l’héritage qu’elles nous laissent.
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