« Les Bouts de bois de Dieu » de Ousmane Sembène est un roman qui plonge le lecteur dans la vie difficile des cheminots sénégalais pendant la période coloniale française. L’histoire se déroule dans les années 1947-1948, et elle met en lumière les luttes, les aspirations et les souffrances des travailleurs africains confrontés à l’exploitation et à l’oppression coloniales.
Le récit commence par la décision des autorités coloniales françaises d’augmenter les horaires de travail des cheminots africains sans augmentation de salaire. Face à cette injustice, les cheminots décident d’organiser une grève pour revendiquer de meilleures conditions de travail et une juste rémunération. Ils sont soutenus par leurs familles, leurs communautés et parfois même par des figures politiques locales.
Le roman explore les destins croisés de plusieurs personnages, notamment ceux de Ibrahima Bakayoko, le chef syndicaliste charismatique et déterminé, et de son fils, Ad’jibid’ji, qui représente la nouvelle génération aspirant à la liberté et à la dignité. On rencontre également N’Deye Touti, une femme forte et résiliente qui soutient activement la lutte des cheminots, ainsi que d’autres membres de la communauté cheminote, chacun luttant à sa manière pour un avenir meilleur.
La grève devient un symbole de résistance contre l’oppression coloniale et un catalyseur pour la prise de conscience politique des travailleurs africains. Cependant, les autorités coloniales réagissent violemment en réprimant la grève et en emprisonnant les meneurs. Malgré les obstacles, les cheminots continuent leur lutte, déterminés à obtenir justice et dignité.
À travers l’histoire des cheminots, Sembène explore des thèmes profonds tels que la lutte pour la dignité humaine, la solidarité communautaire, la résistance à l’oppression et la quête de liberté. Le roman offre également un aperçu de la société sénégalaise de l’époque, avec ses tensions sociales, ses inégalités raciales et ses luttes pour l’indépendance.
Finalement, « Les Bouts de bois de Dieu » est un hommage aux héros méconnus de la lutte anticoloniale africaine, et une réflexion puissante sur le pouvoir de la solidarité et de la résistance collective dans la quête de justice sociale et de liberté.
Hawemon Moustapha
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