Introduction
En République Démocratique du Congo, dans la province du Kasaï Central à Kananga, le 25 août 2025. L’Université Pédagogique de Kananga (UPKAN), Faculté des Lettres et Sciences humaines, Département de Lettres et Civilisation Latines a accueilli ce jour la défense publique du mémoire de licence (ancien système, Bac +5) de Monsieur Fiston Axel ILUNGA Kabasele, devant un jury académique attentif et conquis par la profondeur de l’analyse.
Le travail, intitulé « Influence de Horace sur Boileau : étude comparative de l’Ars Poetica d’Horace et de l’Art poétique de Boileau », s’inscrit dans une perspective à la fois littéraire, scientifique et didactique, alliant rigueur méthodologique et passion pour les lettres classiques.
Un sujet né d’une fascination pour la rencontre des époques.
Dès les premières lignes de sa présentation, le chercheur exprime sa gratitude :
« Je vous remercie de m’accorder l’opportunité de présenter aujourd’hui le fruit de mon travail de recherche. »
Cette humilité annonce un travail d’envergure, nourri d’un véritable dialogue entre deux génies poétiques : Horace, poète latin du Ier siècle av. J.-C., et Boileau, poète et critique du XVIIᵉ siècle français.
Entre ces deux figures, Monsieur ILUNGA a vu un pont jeté entre l’Antiquité et le classicisme, un lien entre la sagesse antique et la rigueur du Grand Siècle.
« J’ai souhaité explorer ce qui me semblait être plus qu’une simple inspiration : un dialogue littéraire entre deux génies séparés par les siècles et les cultures. »
Objectif du travail
Son objectif est de comprendre comment les préceptes poétiques d’Horace ont traversé le temps pour influencer la conception de la poésie classique chez Boileau.
État de la question
Si plusieurs chercheurs, Pierre Grimal, René Pintard ou encore Patrick Dandrey, avaient déjà évoqué l’influence horatienne, Fiston Axel ILUNGA Kabasele aurait voulu aller au-delà du constat.
Problématique du travail
Voici sa problématique reformulée avec précision :
En quoi l’Ars Poetica d’Horace a-t-elle influencé la conception poétique de Boileau dans son Art poétique, et comment ces deux œuvres reflètent-elles les évolutions esthétiques entre l’Antiquité et le classicisme?
Hypothèses de la recherche
Ses réponses anticipées sont les suivantes :
1. L’œuvre d’Horace sert de fondement théorique à celle de Boileau, adaptée aux exigences du XVIIᵉ siècle.
2. Les différences entre les deux traduisent le passage d’une poétique philosophique à une poétique normative.
3. Enfin, la critique boileauvienne des Modernes s’appuie sur l’héritage horatien pour défendre une morale et une esthétique classiques.
Une méthodologie rigoureuse et novatrice
Pour étayer ses hypothèses, le chercheur a combiné analyse comparative, approche dialectique et analyse statistique.
Cette méthode lui a permis de confronter les textes, de mesurer la fréquence des thèmes, et d’objectiver les influences stylistiques.
Le premier chapitre définit les concepts d’influence, d’étude, de comparaison, d’art et de poésie, à travers une approche étymologique et littéraire.
Le deuxième chapitre présente les auteurs : Horace, poète moraliste de la Rome antique, et Boileau, gardien du goût et de la raison classique.
Le troisième chapitre approfondit la nature de la poésie dans les deux traditions, évoquant ses formes, ses règles de composition et ses figures de style.
L’influence horatienne : entre fidélité et adaptation
Le quatrième chapitre, cœur de l’étude, révèle le dialogue profond entre Horace et Boileau.Vingt extraits parallèles ont été analysés, permettant d’évaluer la convergence à 70 % et la divergence à 30 %.
Boileau, fidèle à l’esprit d’Horace, en adapte toutefois la lettre à son époque, rendant la poésie plus morale, plus claire et plus structurée.
« Boileau ne copie pas Horace, il le prolonge dans la langue de la raison », explique l’auteur.
Cette lecture démontre que la poésie est une transmission vivante, un espace où la tradition se renouvelle par la réflexion critique.
Une ouverture didactique : de la théorie à la salle de classe
Le cinquième et dernier chapitre met en avant l’application pédagogique des résultats de recherche.
Deux fiches didactiques détaillent des activités pratiques :
l’une sur l’exploitation stylistique des figures de style dans un texte poétique ;
l’autre sur la comparaison thématique entre auteurs d’époques différentes.
Ces propositions reposent sur les principes de l’induction et de l’interaction, invitant les apprenants à découvrir les notions par eux-mêmes, à travers le dialogue et l’analyse.
« La littérature comparée peut devenir un outil vivant d’apprentissage, où la découverte nourrit la compréhension et la créativité », affirme l’auteur.
Une conclusion à la hauteur de la recherche
En conclusion, le mémoire montre que Boileau n’est pas un simple imitateur d’Horace, mais un passeur de sagesse antique, un poète qui a su transformer l’héritage latin en un art français de la clarté et de la mesure.
Cette recherche, à la fois scientifique, esthétique et pédagogique, démontre que la poésie classique n’est pas figée : elle demeure un art du discernement et de la beauté raisonnée.
« Ce dialogue entre Horace et Boileau illustre la permanence du beau, du vrai et du bien dans l’histoire littéraire », conclut Monsieur ILUNGA Kabasele.
Par la pertinence de ses analyses et la cohérence de sa démarche, ce mémoire marque une contribution notable à la recherche littéraire universitaire congolaise, et un bel hommage rendu à la vitalité de la pensée humaniste.
Signalons que ce travail a été dirigé par le Professeur Ordinaire Monsieur Laurent KAPAND A Mbal et Codirigé par Monsieur Donatien BEYA Beya.
Fiston Axel ILUNGA Kabasele
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