Publié en 1959 aux éditions Présence Africaine, Un Nègre à Paris de Bernard B. Dadié (217 pages) relate le voyage initiatique d’un Africain découvrant la capitale française. De l’obtention inespérée d’un billet d’avion aux premiers contacts marqués par le racisme ordinaire, le narrateur observe Paris avec une lucidité attentive : ses rythmes effrénés, son individualisme, sa rigueur, ses valeurs de liberté et ses paradoxes sociaux. À travers cette immersion culturelle et humaine, l’auteur confronte les réalités parisiennes à celles de l’Afrique, notamment sénégalaise, et interroge l’altérité, la modernité et les héritages culturels dans une ville-monde en perpétuelle transformation.
C’est l’histoire d’un noir qui fut gratifié d’un billet d’avion pour se rendre à Paris. Une ville convoitée par bon nombre d’africain. Combien fut-il tout ému. Tout émoustillé d’annoncer cette bonne nouvelle jusque-là inouïe à son ami, avec qui il parlait tout le temps de cette ville. Il ne se fait pas prier en s’adonnant à une esquisse de la ville de Paris.
Une fois le billet en sa possession, il n’arrivait plus à dormir. Il fut confronté à des obstacles dans les procédures administratives, car son envolé pour Paris tombait la veille du 14 Juillet, fête nationale de la France. Il eut finalement la chance de prendre la place d’un passager absent pour le vol.
Fut-il tout à fait marqué par l’accueil et le comportement réticent, le voyage durant, des autres passagers, majoritairement de race blanche, à cause de la couleur de sa peau. Une fois à Paris, il passa le clair du temps à contempler, et à s’interroger sur les réalités parisiennes. De l’historique de la ville, en passant par les us, les habitudes, les valeurs, les pesanteurs socioculturels, aux phénomènes et faits sociaux convergents et divergents par rapport aux réalités africaines, et plus particulièrement celles de sa culture sénégalaise.
Partout dans les rues et les avenues, sa présence attirait irrévocablement l’attention. Il effrayait certains, étonnait d’autres, sa présence dans ce monde tout à fait moderne et nouveau suscitait des interrogations pour la plupart. Il entama une immersion observatrice dans bien des domaines, entre autres ecclésial, administratif, gastronomique, sociétal, et quelques aspects du vécu quotidien du parisien.
Il se rend à l’évidence qu’à Paris, le temps est le facteur qui régit la vie et qui donne le rythme de toutes activités. Le déplacement des uns et des autres est comme un éternel recommencement. Tout le monde court. Tout va très vite. Il constate que Paris est caractérisée par un individualisme amplifié d’une quête d’accomplissement de soi.
Deux facteurs caractérisent le quotidien dans les institutions aussi bien publiques que privées : la discipline et la rigueur. Une ville où l’excès n’a rien de spécial face au manque. Une ville insatiable, toujours à la quête du superflu. Une indifférence notoire à tous s’y développe. Dans cette ville, tout a un sens, rien n’est dit ou fait au hasard. Paris est héritière d’une longue tradition.
Cela accentue son attention affective envers tous les touristes qui, venant d’un peu partout du globe, apportent une partie de leurs culture et y laisse aussi une partie d’eux en se retournant. Plusieurs facteurs distinguent et relient en même temps le parisien à l’africain. La manière de penser, d’agir, de sentir, de vivre etc.
Une des valeurs les plus défendues à Paris se trouve être la liberté. Longtemps sous le joug de la domination telle qu’elle soit, le parisien pèse fortement le sens et l’importance de la liberté humaine. Il s’attèle alors à garantir à tous une aisance aussi bien pour le citoyens que le touriste.
Paris, respecte chacun dans ses convictions. Une ville qui s’abreuve et s’approvisionne constamment grâce aux villes du monde entier. Paris est un univers qui se métamorphose permanemment.
EDIYE Fiacre
Ce texte a été produit dans le cadre des challenges de lecture Je Lis Chaque Jour – édition 2024.
Références
- Titre : Un Nègre à Paris
- Auteur : Bernard B. Dadié
- Maison d’édition : Présence Africaine
- Année de parution : 1959
- Nombre de pages : 217
- Auteur du texte : EDIYE Fiacre
Dans No Home, Yaa Gyasi déploie une fresque puissante qui traverse l’histoire de l’esclavage depuis la Gold Coast du XVIIIᵉ Lire plus
Dans Tout Enfant est une Étoile, Pierre Mukendi plonge le lecteur dans une Afrique ancestrale où certaines traditions condamnent les Lire plus
Publié en 1938, Doguicimi de Paul Hazoumé est un roman majeur de la littérature béninoise qui met en scène, dans Lire plus
Dans Tounghan ou les écueils de l’immigration – Tome 2, Mahoua Bakayoko livre quatorze nouvelles poignantes qui dénoncent avec lucidité Lire plus
Publié en novembre 2025 aux Éditions Béninlivres, Deux femmes, quatre hommes est un collectif de nouvelles de 110 pages, coordonné Lire plus
Nul ne sait quand elle surgira. Elle, la dépression. Elle est le fruit de souffrances, de douleurs, de maux accumulés Lire plus
Publié en 2018 (réédition) aux Éditions du Flamboyant, Le Mortier rouge est un recueil de dix nouvelles de 158 pages Lire plus
Avec Amer comme miel, Antonin KANLINSOU, enseignant de lettres, écrivain béninois et conseiller pédagogique de l’enseignement secondaire, signe un recueil Lire plus
Avec Cher Burkina, Thierry-Paul Ifoundza signe un récit à la fois intime, politique et profondément sensible, où l’exploration d’un pays Lire plus
Plongez dans l’univers captivant d’un écrivain béninois et laissez-vous transporter par son œuvre puissante. Cette histoire captivante explore les thèmes Lire plus
Laisser un commentaire