Le Grand Prix Littéraire du Bénin (GPLB) s’apprête à célébrer sa sixième édition le 28 mars 2025 dans la salle bleue du Palais des congrès de Cotonou. Organisé par le Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, à travers l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), cet événement annuel met en lumière la richesse et la diversité de la création littéraire béninoise.
Cette édition se distingue par des innovations majeures visant à honorer les figures emblématiques de la littérature nationale. Désormais, chaque prix porte le nom d’un écrivain ou journaliste ayant marqué le paysage littéraire béninois :
- Prix Jean Pliya de la fiction littéraire : décerné aux œuvres de fiction telles que nouvelles, romans, contes, pièces de théâtre et poésies. Jean Pliya, auteur prolifique, est reconnu pour ses œuvres qui ont traversé les générations.
- Prix Paul Hazoumè de l’essai : récompense des ouvrages d’anthropologie, de sociologie, de philosophie, de psychopédagogie et d’histoire. Paul Hazoumè est l’auteur du célèbre roman historique « Doguicimi » et un pionnier de l’anthropologie africaine.
- Prix Jérôme Carlos de la critique littéraire : attribué au journaliste ou chroniqueur ayant le plus contribué à la promotion de la littérature béninoise. Jérôme Carlos, écrivain et chroniqueur engagé, a œuvré pour la diffusion de la culture et de la littérature au Bénin.
- Prix de l’Éditeur : récompense la meilleure maison d’édition pour sa contribution à la promotion de la littérature béninoise.
Ces distinctions reflètent la volonté du Ministère de la Culture de valoriser les talents nationaux et de positionner la littérature béninoise sur la scène africaine et mondiale. Le Ministre Jean-Michel H. Abimbola invite l’ensemble des acteurs culturels et le public béninois à participer à cette cérémonie, célébrant ceux qui, par l’écriture, préservent et transmettent la mémoire collective.
Le GPLB, instauré en 2019, est une compétition nationale annuelle qui récompense les œuvres littéraires écrites en français par des auteurs béninois. Jusqu’en 2022, seules les œuvres de fiction étaient concernées. Désormais, les essais sont également pris en compte, renforçant ainsi la diversité de la production intellectuelle du pays. Cette évolution témoigne de l’engagement du gouvernement à encourager le professionnalisme chez les éditeurs et les critiques littéraires, à stimuler les jeunes talents et à favoriser le rayonnement du Bénin sur la scène littéraire internationale.
Les inscriptions pour cette sixième édition ont été ouvertes le 12 septembre 2024 et clôturées le 20 octobre 2024. Les œuvres soumises sont actuellement en cours d’évaluation par des jurys spécialisés, et les lauréats seront dévoilés lors de la cérémonie du 28 mars 2025.
En honorant des figures telles que Jean Pliya, Paul Hazoumè et Jérôme Carlos, le Grand Prix Littéraire du Bénin s’inscrit dans une démarche de célébration et de pérennisation du patrimoine littéraire national. Cette initiative souligne l’importance de la littérature dans la transmission de la culture et des valeurs béninoises aux générations futures.
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