Au Centre national du livre (CNL), Prudientienne Houngnibo Gbaguidi, présidente fondatrice de l’Association des Libraires Professionnels du Bénin et Administratrice de la zone Afrique au sein du Conseil d’Administration de l’Association Internationale des Libraires Francophones (AILF ), a présenté le 17 avril 2026 un projet structurant : l’organisation d’une rencontre interprofessionnelle d’une vingtaine de libraires d’Afrique subsaharienne prévue du 4 au 6 juin 2026 à Dakar.

Administratrice zone Afrique, Prudientienne Gbaguidi assure notamment le suivi des libraires du Congo-Brazzaville, de la République démocratique du Congo, du Burundi, du Bénin, du Burkina Faso, du Tchad, du Togo et du Sénégal. Cette rencontre, qualifiée d’inédite, marquera un tournant majeur pour la profession, puisqu’il s’agira de la première Assemblée générale de l’AILF organisée sur le continent africain, après plusieurs années de réunions principalement tenues en Europe.

Une rencontre stratégique pour renforcer la profession

Prévue du 4 au 6 juin 2026 à Dakar, cette rencontre interprofessionnelle ambitionne de renforcer les liens entre les libraires africains, d’encourager les collaborations régionales et d’ouvrir de nouvelles perspectives pour le développement du secteur du livre en Afrique subsaharienne. Le programme s’articule autour de quatre axes principaux, conçus pour répondre aux enjeux actuels du métier.

1. Renforcer les relations entre libraires et éditeurs

Le premier axe portera sur les relations entre libraires et éditeurs, notamment autour de la charte élaborée en 2021 pour structurer cette collaboration. L’objectif sera d’évaluer l’évolution de ces relations et d’identifier les pistes d’amélioration.

Dans ce cadre, Yasmine Saka, éditrice représentant l’Association des éditeurs indépendants (AEI), participera aux échanges, aux côtés de l’Association sénégalaise des éditeurs.

Cette réflexion s’inscrit également dans une dynamique concrète, illustrée par une collaboration entre la Librairie Savoir d’Afrique et la maison d’édition Encres Universelles. Ensemble, elles ont initié un projet de bande dessinée illustrée destinée à sensibiliser les enfants aux valeurs de paix et de vivre-ensemble, face à la montée du terrorisme dans certaines zones d’Afrique de l’Ouest, notamment au Bénin, au Niger et au Mali. Soutenue par le CNL, cette initiative mobilise sept écrivains-illustrateurs et vise une diffusion dans les écoles des zones concernées.

2. Explorer les opportunités du numérique

Le deuxième axe sera consacré aux stratégies numériques et aux outils professionnels. Les participants analyseront notamment l’usage de DILICOM, outil destiné aux libraires, à partir d’un sondage réalisé auprès des professionnels invités.

Les discussions porteront également sur les logiciels de gestion de stock, avec des retours d’expérience de libraires utilisateurs, dont CHILL, ainsi que d’autres structures du Burkina Faso. La rencontre abordera également les perspectives du livre audio et du livre numérique en librairie, avec la participation de promoteurs africains de plateformes éditoriales.

3. Renforcer la visibilité du métier de libraire

Le troisième axe mettra l’accent sur la visibilité du rôle culturel des libraires. Les participants feront le point sur l’événement phare de l’AILF, la Caravane du livre de l’AILF, afin d’en définir les orientations futures : format, périodicité et nouvelles animations.

L’AILF souhaite également accroître sa visibilité à travers les grands rendez-vous culturels africains, notamment le Salon International du Livre d’Abidjan (SILA), ainsi que d’autres salons organisés au Niger, au Burkina Faso, au Mali, au Sénégal et au Bénin.

4. Mettre en place un observatoire des librairies africaines

Le quatrième axe sera consacré au projet d’observatoire des librairies africaines. L’objectif est d’encourager les libraires à participer à la collecte de données afin de mieux documenter les réalités du métier et faciliter le dialogue avec les autorités publiques.

Une Assemblée générale historique en Afrique

Point culminant de cette rencontre, l’Assemblée générale mixte de l’AILF se tiendra le samedi 6 juin 2026, de 9h à 12h (heure de Dakar), au Hôtel Le Lagon II. Cette réunion permettra de présenter les rapports d’activité et financiers 2025, le plan d’action 2026, ainsi que d’élire les membres du Conseil d’administration.

Une Assemblée générale extraordinaire est également prévue pour présenter la refonte des statuts de l’association, fruit d’un travail engagé depuis un an.

Les adhérents à jour de leur cotisation pourront participer en présentiel ou à distance. Une disposition exceptionnelle prévoit également l’acceptation des paiements en francs CFA pour les cotisations en espèces.

Un appel à la mobilisation des libraires africains

Au-delà de l’aspect institutionnel, Prudentienne Gbaguidi insiste sur l’importance de cette rencontre pour le renforcement des compétences professionnelles. Dans un contexte où les formations spécialisées en librairie restent rares en Afrique, ces échanges constituent une opportunité majeure de partage d’expériences et d’amélioration des pratiques.

Cette rencontre de Dakar s’annonce ainsi comme un moment clé pour les libraires africains, déterminés à renforcer leur rôle d’acteurs culturels et à promouvoir le livre comme levier de développement pour le continent.