Le livre « Careless People » de Sarah Wynn-Williams, ancienne responsable des politiques chez Meta (anciennement Facebook), suscite une vive polémique outre-Atlantique. Publié le 11 mars 2025, l’ouvrage dresse un portrait peu flatteur de la culture d’entreprise et des dirigeants du géant des réseaux sociaux, propulsant le livre en tête des ventes malgré les tentatives de Meta pour en empêcher la diffusion.
Un témoignage accablant sur la culture interne de Meta
Sarah Wynn-Williams, qui a occupé un poste clé au sein de Facebook pendant six ans avant de quitter l’entreprise en 2017, décrit dans son livre un environnement de travail toxique. Elle y dépeint Mark Zuckerberg, PDG de Meta, comme un dirigeant froid et imprévisible, obsédé par sa popularité et prêt à faire des compromis éthiques pour pénétrer le marché chinois, notamment en envisageant la création d’outils de censure pour satisfaire les autorités de Pékin. Ces plans, bien que non mis en œuvre, soulèvent des questions sur les priorités de l’entreprise.
L’auteure accuse également l’entreprise d’avoir dépêché des employés au sein de l’équipe de campagne de Donald Trump lors de l’élection présidentielle de 2016, suggérant une implication politique controversée.
Des allégations de comportements inappropriés au sommet
Le livre révèle des comportements inappropriés attribués à des hauts dirigeants de Meta. Joel Kaplan, vice-président des affaires publiques, est accusé de harcèlement moral et sexuel. Sheryl Sandberg, ancienne directrice des opérations, aurait demandé à son assistante d’acheter pour 13 000 dollars de lingerie et aurait invité Sarah Wynn-Williams à la rejoindre dans son lit lors d’un vol en jet privé.
Meta tente de bloquer la publication sans succès
Avant même sa sortie, Meta a tenté de stopper la publication de « Careless People », invoquant une violation d’un accord de non-dénigrement signé par Sarah Wynn-Williams lors de son départ en 2017. Un tribunal arbitral a ordonné à l’auteure de cesser la promotion de son ouvrage en attendant un examen approfondi de l’affaire. Malgré cette décision, l’éditeur Flatiron Books, filiale de Macmillan Publishers, a maintenu la distribution du livre, qui connaît un succès retentissant.
Meta a réagi en critiquant vivement l’auteure, affirmant qu’elle avait été licenciée pour « mauvaises performances » et « comportement toxique », et qualifiant le livre de mélange d’anciennes affirmations et de fausses accusations.
Un succès commercial malgré la controverse
« Careless People » a atteint la première place de la liste des best-sellers non fictionnels du New York Times et figure en quatrième position sur Amazon tous genres confondus. Ce succès témoigne de l’intérêt du public pour les coulisses de Meta et soulève des questions sur la culture d’entreprise des géants de la technologie.
Cette affaire rappelle les défis auxquels sont confrontées les grandes entreprises technologiques en matière de transparence, d’éthique et de gestion interne, et souligne l’importance d’un dialogue ouvert sur ces questions cruciales.
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