Le samedi 28 juin 2025, l’écrivaine ghanéenne Peace Adzo Medie a officiellement reçu le Prix Les Afriques 2024, décerné en mars dernier par La Cène Littéraire, pour son premier roman Sa seule épouse (His Only Wife, en version originale).
Une voix singulière dans le paysage littéraire africain
À la croisée de l’université et de la fiction, Peace Adzo Medie incarne une nouvelle génération d’écrivaines africaines qui interrogent le présent du continent avec acuité, tout en s’adressant à un lectorat mondial. Professeure associée à l’Université de Bristol, elle est reconnue pour ses recherches innovantes sur le genre, les violences faites aux femmes et les politiques publiques. Son ouvrage universitaire Global Norms and Local Action (Oxford University Press, 2020), tiré de son doctorat à l’Université de Pittsburgh, a d’ailleurs reçu le prix du meilleur livre 2021 de l’African Politics Conference Group.
Un roman à double vocation : intime et politique
Mais c’est avec sa plume de romancière que Peace Adzo Medie touche le plus grand nombre. Publié depuis le Ghana, Sa seule épouse a été salué par la critique internationale : sélection du New York Times, coups de cœur de Time Magazine et du Reese’s Book Club, son roman a conquis un public mondial. La traduction française signée Benoîte Dauvergne et parue aux Éditions de l’Aube en restitue toute la vivacité et la profondeur.
Au cœur du livre : Afi, une jeune femme propulsée dans un mariage arrangé avec un homme qu’elle ne connaît pas. En apparence, une comédie romantique. En réalité, un puissant récit d’émancipation féminine, qui dissèque les normes sociales, les logiques patriarcales, et les injonctions pesant sur les femmes africaines. À travers une galerie de personnages aussi authentiques que déconcertants – des mères manipulatrices aux maris absents en passant par les belles-mères castratrices – Peace Adzo Medie dresse un tableau sans concession des violences symboliques et sociales qui s’exercent dans l’espace domestique.
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« Sa seule épouse n’est pas seulement un roman d’amour contrarié. C’est un texte engagé, subtil, souvent drôle, qui interroge l’ordre établi et la place faite aux femmes dans les sociétés africaines contemporaines », résume Charles Guebogo, membre du comité de lecture du Prix Les Afriques.
Le Prix Les Afriques, un pont entre les cultures
Attribué chaque année depuis 2016, le Prix Les Afriques récompense une œuvre de fiction mettant en lumière une cause humaine, sociale, politique, économique ou culturelle en lien avec l’Afrique ou sa diaspora. Après El Nathan John (2019), Ayobami Adebayo (2020), Fiston Mwanza Mujila (2021), Imbolo Mbue (2022), Beyrouk (2023) ou encore Hemley Boum (2016), c’est aujourd’hui au tour de Peace Adzo Medie d’être célébrée. Son texte relie l’intime au politique et offre un miroir aux aspirations de millions de femmes à travers le monde, captant ainsi l’attention du jury.
En rendant hommage à cette œuvre percutante, le Prix Les Afriques rappelle que la littérature peut être à la fois belle et nécessaire. À l’image d’Afi, qui ose s’élever contre un destin tout tracé, Peace Adzo Medie insuffle l’espoir d’un avenir écrit par les femmes elles-mêmes.
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